Donald Trump ve Ron DeSantis arasındaki rekabet, eski başkan, Florida valisinin zaten Beyaz Saray için Cumhuriyetçi yarışmayı başlatacak eyalette olacağı aynı gün Iowa’ya dönüş yolculuğu planlarken yoğunlaşıyor.
Bir Trump kampanya yetkilisi Cumartesi günü yaptığı açıklamada, eski başkanın 13 Mayıs’ta Des Moines şehir merkezindeki geniş bir parkta düzenlenen bir mitinge başkanlık etmek için Iowa’da olmayı planladığını söyledi. İşte o zaman DeSantis, Iowa Temsilcisi Randy Feenstra’nın kuzeybatı Iowa’daki yıllık yaz bağış toplama etkinliğine manşet olacak ve o akşam Cedar Rapids’de bir parti bağış toplama etkinliğinde konuşacak.
Gezi duyurulmadan önce isminin açıklanmasını istemeyen Trump kampanya yetkilisi, Des Moines mitinginin haftalardır planlama aşamasında olduğunu ve parti destekçileri ile gönüllülerini belirlemeyi amaçladığını söyledi.
Hareket, en azından şimdilik, Cumhuriyetçi cumhurbaşkanlığı adaylığı için önde gelen yarışmacılar olan iki adam arasındaki artan rekabetin bir işareti. Trump ve müttefikleri, Florida Yasama Meclisi’nin önümüzdeki hafta çalışmalarını tamamlamasından bir süre sonra Beyaz Saray adaylığını açıklaması beklenen DeSantis’e saldırma ve marjinalleştirme çabalarında giderek daha fazla cesaretlendiler.
Ancak Trump’ın gezisi, Iowa siyasetinde hayati önem taşıyan ve Texas Senatörü Ted Cruz’un onu geçip eyaletin GOP parti toplantılarını kazandığı 2016 kampanyasında genellikle eksik olan zemin düzeyinde örgütlenme türüne yaptığı vurguyla da dikkate değer.
Trump, yetki reformu konusundaki politik pozisyonları, muhafazakar davalara sadakati ve hatta karakteri nedeniyle saldırdığı DeSantis’e neredeyse tekil bir şekilde sallanmaya odaklandı. DeSantis, Trump’ın yumruklarını büyük ölçüde görmezden gelse de, DeSantis yanlısı bir süper siyasi eylem komitesi olan Never Back Down, bu ay ücretli reklamlarla yanıt vermeye başladı.
Bu arada, DeSantis’i tanıtan süper PAC, vali yarışa girmeden önce ona destek organize etmeye başlamak için Iowa personelini işe alıyor.
Her iki adam için de çıkarlar, özellikle Şubat ayındaki parti toplantılarının GOP’un tepesindeki statülerini sağlamlaştırmaları için fırsatlar sunduğu Iowa’da yüksek. Bununla birlikte, kötü bir performans, diğer Cumhuriyetçilerin sonradan görme bir kampanya başlatması için bir fırsat sağlayacaktır.
Trump’ın 2016 Iowa kampanyası, aday da dahil olmak üzere parti toplantılarının ne olduğu hakkında çok az fikri olan kampanyaya yeni gelenler tarafından farklı bir şekilde yönetilen bir koltuk altı operasyonuydu. Bozkır sivil yaşamının kalıntıları olan, bölge düzeyinde yaklaşık 1.700 Cumhuriyetçi siyasi toplantı, bir başkanlık tercihi sorusu içeriyor, ancak tipik olarak soğuk bir kış akşamında şahsen katılım gerektiriyor.
Sekiz yıl önce, Trump’ın Iowa ekibi, kendisini desteklemekle ilgilenen yaklaşık 10.000 Iowalı’nın iletişim bilgilerini, Trump’ın anketlerde önde gittiği, ancak Cruz’un daha organize kampanyası karşısında yetersiz kaldığı parti toplantılarından önce işlenmeden bırakmıştı.
Yalnızca rafine edilmiş 2016 toplantı verileriyle değil, aynı zamanda iki ulusal kampanya sırasında toplanan bilgilerle donanmış olan Trump’ın danışmanları, Trump’ı parti toplantılarını kazanacak konuma getireceğini söyledikleri bir veri ve dijital katılım stratejisi oluşturduklarını söylüyor. Iowa GOP stratejistlerinin, Iowa’yı 2016 ve 2020 genel seçimlerinde rahatça taşıyan eski başkan için mutlak bir zorunluluk olduğunu söylediği bir beklenti.
DeSantis’in 2022 Florida yeniden seçim kampanyası kıdemli stratejisti Phil Cox tarafından yönetilen Meantime Never Back Down, Iowa 2024 kampanyası başlarken ilgili GOP aktivistlerinden yararlanmaya çalışırken Iowa Cumhuriyetçi ajanlarını kadrosuna aldı. Bunlar arasında Iowa Valisi Kim Reynolds’un eski genelkurmay başkanı Ryan Koopmans da var.
Grup haftalardır Iowa ve diğer erken oylama eyaletleri New Hampshire, Güney Carolina ve Nevada’da TV reklamları yayınlıyor ve Pazartesi günü yeni bir reklam yayınlamayı planlıyor.
