Hızlı bir yükseliş, ardından ani bir düşüş oldu.
Anında bir yetenek parlaması ve ardından beyzbol dünyasının başını kaşımasına neden olan bir fiyasko.
Cody Bellinger, Dodgers forması giydiği ilk üç yılında ana dallardaki en iyi hikayelerden biriydi. MVP ödüllü bir süperstar olarak çiçek açan, yerli bir aday. Hem hayran kitlesi hem de kulüp binası arasında favori bir Chavez Ravine.
Ancak kulüpteki son üç sezonunda Bellinger, sporun en büyük muammalarından birine dönüştü. Güç için vurmaya çalışan, sakatlanmış bir sümüklü böcek. Bir zamanlar korkulan bir varlık, bir dizi sürekli salınım değişikliğinin ortasında, eski benliğini asla yeniden keşfedemeyecekti.
Dodgers beyzbol operasyonları başkanı Andrew Friedman, “Bu, şimdiye kadar parçası olduğum en dramatik vuruşlardan biri” dedi.
Menajer Dave Roberts, “Keşke onu desteklemek için daha fazlasını yapabilseydik ve onun için biraz daha tutarlılık sağlayabilseydik,” diye ekledi. “Ama bazen hiçbir cevabınız olmaz.”
Dodgers’ın bu sezon dışında ona teklif vermemesinden bu yana ilk kez Bellinger, bu hafta sonu Chicago Cubs ile Dodger Stadyumu’na dönecek.
Organizasyon içindeki insanlar, 27 yaşındaki dış saha oyuncusu hakkında övgüyle söz ediyor. Çoğu, başarısı için uzaktan kök salmaya devam ediyor.
Vurucu koç Aaron Bates, “O birinci sınıf bir adam ve işçi,” dedi. “Ona her zaman en iyisini diliyorum.”
Yine de, tarafların kararsız ayrılığını çevreleyen belli bir beceriksizlik hâlâ var; neden çok yüksek beklentilerinin hiçbir zaman tam olarak karşılanmadığına dair uzun süredir devam eden sorular.
Bazıları, Bellinger’ın 2020 playoff’larında o zamanki takım arkadaşı Kiké Hernández ile ön kollarını vurarak sürdürdüğü omuz yaralanmasını suçluyor, bu hastalık önümüzdeki iki yılın büyük bölümünde oyununu aşağı çekti.
Diğerleri, Bellinger ile koçluk ekibi arasındaki hiçbir zaman yeterince güçlü bir etki yaratmayan iyi niyetli çabaları, perde arkasını düzeltmek için çaba gösterdiğine işaret ediyor.
Sonunda, Bellinger’ın Dodgers’la geçirdiği zaman, yalnızca bir dizi çözülmemiş duygu bıraktı. Ve bu hafta sonu Los Angeles’a döndüğünde, muhtemelen hüzünlü anıları ve aynı zamanda suçsuz pişmanlıkları çağrıştıracak.
Friedman, “Belli’nin buna ne kadar zaman ve enerji harcadığını biliyorum,” dedi. “Ama açıkçası, tıklamadı.”
Bellinger’ın Dodgers organizasyonundaki on yıllık yolculuğunu anlatmak için, onun sürekli gelişen vuruşunun tarihini takip etmek en iyisidir.
2019’da Dodgers’ın birinci lig kadrosuna katılmadan önce, Bellinger’ın muhtemel olduğu günlerde bir ikinci lig hocası olan Bates, “Kesinlikle çok şey kurcaladı,” dedi.[He was always] hislerini bulmaya çalışıyor.”
İlk başta, eski dördüncü tur draft seçimi için bu kötü bir şey değildi.
Uzun boylu bir lise oyuncusu olarak iktidar için mücadele ettikten sonra Bellinger, kulübün çiftlik sistemine tırmanırken sopa pozisyonunda bir değişiklik yaptı. Her vuruşa daha fazla tork eklemek için namlusunu sürahiye doğru eğmeye başladı. Ve çok geçmeden, kulübün üst sıralardaki boru hattındaki en iyi genç sümüklü böceklerden biri haline geldi.
Roberts, Bellinger’in 2017’deki ilk maçında, Ulusal Lig’de yılın çaylak oyuncusunu kazanmak için 39 home run yaptığında, “O sopayı salladığında, gerçekten heyecan verici bir şey olabilir” dedi.
2018 sezonu, Bellinger için daha çok bir öğrenme deneyimiydi, üretimdeki bir düşüş onu bir takım rolünü kabul etmeye ve vuruşunun durumunu yeniden değerlendirmeye zorladı.
Bates, “’17 ve ’18’de büyük bir hackti, sert salladı,” diye hatırladı. “1919’da biraz yumuşattı, daha kontrollü hale getirdi.”
Gerçekten de Bellinger, 2019’un başlarında bir denge buldu.
Cody Bellinger, 30 Eylül 2022’de Dodgers adına Colorado Rocikes’a karşı üç turluk bir home run yaptı.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Açılış gününde 400 fitlik bir home run yaptı. Nisan ayının sonundan önce 14 homer ile bir MLB rekoru kırdı. Ve Mayıs ortasına kadar .400 vuruş ortalaması taşıdı.
Bates, “Ligdeki en iyi oyuncuydu” dedi.
Yine de çok geçmeden Bellinger bir kez daha salıncağıyla oynamaya başladı.
All-Star Maçından döndükten sonra, slugger, değiştirilmiş bir el pozisyonu ile deneyler yaptı, Bates’in hatırladığı bir tanesi, 1,8 metrelik çerçevesinden daha da fazla güç sıkıştırmayı amaçlıyordu.
Bellinger’ın sezonu ağır bir yırtıkla kapatmasına yardımcı oldu ve yılı 47 ev koşusu ve NL MVP ödülünü tamamlamak için 1.035 taban artı yavaşlama yüzdesi ile bitirdi.
Ancak performansının diğer bölümleri düşmeye başladı; pandemi nedeniyle kısaltılmış 2020 kampanyasında kariyerin en kötü performansı sırasında (Bates’in belirttiği iyi temel analizler olmasına rağmen) daha fazla salınım değişikliğiyle daha da şiddetlenen bir düşüş yörüngesi.
Roberts, o sezonun başlarında Bellinger için uzun süreli bir çöküş sırasında, “Tamamen rahat göründüğünü düşünmüyorum,” dedi. “Hala bazı şeyleri çözmeye çalışıyor.”
Kulübün o sezon sonrası Dünya Serisi koşusu sırasında, Bellinger’ın sahip olduğu ortaya çıktı.
NL Division Series’de Fernando Tatis Jr.’ı bir homer’dan çaldı ve Dodgers’ın şampiyonluk yürüyüşünün tanımlayıcı bir görüntüsü haline gelen duvarda sıçrayan bir yakalama yaptı.
Takımın Atlanta Braves’e karşı üç maça bir NLCS geri dönüşü sırasında beş RBI’si vardı, hiçbiri 7. Maç galibiyetlerinde yedinci vuruşta beraberliği bozan yükselen tek başına homer’dan daha büyük değildi.
O gece kısa bir an için, soğukkanlılıkla sopasını çevirip kendinden emin bir şekilde başını sallarken, eski Bellinger geri dönmüş gibi göründü. Güçlü vuruşu ve ısrarlı güveni bir kez daha senkronize oluyordu.
Ama sonra sığınağa döndüklerinde, o ve Hernández kötü şöhretli ön kol patlamalarıyla kutlama yaptılar.
Bellinger hemen omzunun kalktığını hissetti. Acıyla yüzünü buruştururken dikkatlice tuttu. Tampa Bay Rays’e karşı galip geldikleri Dünya Serisinin altı maçına başlayarak takımın şampiyonluk serisini tamamlamayı başardı.
Ancak bir aydan kısa bir süre sonra artroskopik labrum ameliyatı olmak zorunda kaldı.
“O sağ omuz ameliyatı,” dedi Bates, “ondan sonra asla eskisi gibi olmadı.”
Dodgers şampiyonasından on altı ay uzakta, birlikte vuran koçlar Robert Van Scoyoc ve Brant Brown, takımın Arizona bahar eğitim tesisinde muhabirlerle nadir bir saldırı düzenledi.
2022 sezonunun başlamasına sayılı günler kaldı. Dodgers’ın yakın zamanda Freddie Freeman’ı imzalaması, kadrolarını ana dalların en iyilerinden biri olarak pekiştirdi.
Yine de, 10 dakikanın büyük bir bölümünde, iki koç, kariyeri çok farklı bir yöne sürüklenmiş olan başka bir eski MVP hakkında sorularla doluydu.
Omuz ameliyatından dolayı tam bir kış geçirdikten sonra Bellinger, 2021 sezonunun açılış haftasında bir darbe daha aldı ve sol bacağında neredeyse iki ay boyunca kenarda kalmasına neden olan ince bir kırık yaşadı.
Yokluğu zamanlamasını ve ritmini bozsa da, daha büyük sorun, art arda gelen yaralanmaların Bellinger’ın fiziksel gücü üzerinde aldığı bedeldi.
Bellinger’ın vuruşu her zaman yarasa hızına ve namlu kontrolüne dayanıyordu. Sadece güçlü bir şekilde saldırmakla kalmadı, aynı zamanda plakanın neredeyse her yerinde kalan sahaları sürmek için sopayla yeterli hassasiyete sahipti.
Ancak, zayıflamış bir ön omuz ve hasta bir arka bacak ile, bu güçlü kombinasyon aniden reddedildi.
Friedman, “Vücudu eskisi gibi hareket edemiyordu” dedi. “Yeniden öğrenmesi zor bir şey.”
2021 sezonunda kasvetli bir görüntü sergiledi. Bellinger’in .165 vuruş ortalaması, 350 maça çıkan vurucular arasında ana dallarda en düşük ikinci sırada yer aldı. Beyzbol Referansı, .542’lik bir OPS ile sadece 10 home run yaptıktan sonra performansının, yedek seviyedeki bir oyuncudan neredeyse iki galibiyet daha kötü olduğunu hesapladı.
Bu mücadeleler 2022 baharına taşındığında Bellinger, mekaniğini yeniden tamir etmeye çalıştı. Kamp sırasında bir noktada duruşu görünüşe göre birkaç günde bir değişti.
Van Scoyoc, bahar eğitimi sona ererken gazetecilere, “Bu onun vuruşu, kariyeri,” dedi. “O anda bunun doğru şey olduğunu düşünmeseniz bile, ona yardım etmek ve desteklemek için orada olmalıyız.”
Cody Bellinger, 14 Ekim 2021’de NLDS’nin 5. maçında Dodgers’ın San Fracisco Giants’a karşı kazandığı galibiyette belirleyici koşuya çıkan single’ının ardından sığınağa bağırıyor.
(Wally Skalij / Haberler)
Bellinger ve Dodgers’ın karşılaştığı zorluk buydu.
Her ikisi de yaralarının kalıcı etkisini telafi etmek için çaresizdi. Ancak Bellinger, rahatça kucaklayabileceği yeni bir vuruş bulmakta zorlandı.
Friedman, “Sürece gerçekten açık bir zihinle ve bu seviyelere geri dönmek için güçlü bir istekle saldırdığını düşünüyorum” dedi. “Fakat çok karşılaştığımız bir şey, ne için uğraştığımıza karşı bunun ona nasıl hissettirdiğiydi. Açıkçası, vurucular için yaptığınız şeyle ilgili iyi hissetmek gerçekten önemlidir. Ama denediğimiz pek çok şeyde kendini iyi hissetmiyordu, bu da açıkçası bağlı kalmayı zorlaştırıyor.”
2021 play-off’larında bir potansiyel dönüm noktası vardı, Bellinger ellerini bıraktı, yarasa yolunu kısalttı ve sadece vuruş bölgesinde kalmaya ve topları oyuna sokmaya odaklandı.
Ekim ayındaki 12 maçta sonuçlar umut vericiydi. NLDS’nin 5. Maçında San Francisco Giants karşısında belirleyici dokuzuncu vuruş vuruşunu yaptı. NLCS’nin 3. Oyununa Braves’e karşı üç turluk devasa bir patlama ekledi.
Yine de, mekaniğinin plakadaki diğer pek çok yinelemesi gibi, Bellinger de değişikliklere kalıcı olarak bağlı kalamadı. Yeni hareket eskisinden çok farklıydı. Ve sonunda orijinal, döngüsel salınımının benzer bir versiyonuna geri döndü.
Friedman, Bellinger’ın 2021 sezon sonrası mekaniği hakkında “Uzun vadeli bir çözüm olması gerekmiyordu,” dedi. “Yani olabilirdi. Ama yine de, neyin rahat olduğunu ve onun için neyin işe yarayacağını bulmaktı… özellikle de vücudu yaralanmalardan öncekinden farklıyken.”
Geçen sezon 150 vuruşla 0,210’luk vuruş yaptığında sayılarında yalnızca marjinal iyileştirmeler yaptıktan sonra, Bellinger’ın Dodgers’la geleceği nihayet doruk noktasına ulaştı.
Kulüp, Bellinger’a tahkim yoluyla kazanacağı 18 milyon $ veya daha fazlasını ödemek yerine, franchise’ının eski yüzünü ihale etmemek için duyulmamış bir karar verdi.
Friedman, “Bu yeteneğin çeşitli zamanlarda ortaya çıktığını görürdük” dedi. “Ama sadece tutarlılığı zorlayıcıydı.”
Anlatılanlara göre, Bellinger’ın bedeni şimdi çok daha iyi durumda.
Bu, menajeri Scott Boras’ın, Bellinger’ın Cubs ile serbest oyuncu olarak imzaladığı 17.5 milyon dolarlık anlaşmayı müzakere ederken yaptığı önemli bir satış noktasıydı.
Ve hala Dodgers kariyerinin zirvelerinden çok uzakta olsa da, dış saha oyuncusu bu sezonun başlarında daha kademeli bir ilerleme gösterdi ve bu hafta sonu Los Angeles’taki eve dönüş maçına .238 ortalama, iki home run ve ilk 11 maçında dokuz RBI ile girdi.
Bates, “Ortam değişikliğinin kendisi ve ailesi için kötü bir şey olduğunu düşünmüyorum,” dedi. “Bazen erkeklerde böyle olur.”
Cody Bellinger, 3 Nisan 2023’te Cincinnati Reds’e karşı oynanan bir maçta Chicago Cubs adına vuruş yapıyor.
(Jeff Dean / Associated Press)
Yine de, kariyerinin başında Dodgers’la parıldadıktan sonra, hiç kimse Bellinger’ın buna ihtiyaç duymasını beklemiyordu.
Bellinger, sezon dışında serbest bırakıldığından beri LA mirasını idareli bir şekilde tartışırken, hala organizasyonda olanlar onun kulüp üzerindeki etkisine olumlu bir mercekle bakıyor.
Genel menajer Brandon Gomes, “O harika bir oyuncu ve yol boyunca başarımız için çok şey ifade etti” dedi.
Friedman, “Ne kadar çok çalıştığını ve ne kadar önemsediğini bilmek, gerçekten isteyebileceğimiz tek şey bu,” diye ekledi. “Yani Cody’ye sevgi ve saygıdan başka bir şey değil.”
Roberts için, Bellinger’ın ayrılışının gerçekleşmesi bu baharda, onunla ilk kez bir Cactus Ligi maçında Cubs ile karşılaştıktan sonra gerçekleşti.
O gün Roberts, “Onu bir Cubs üniformasıyla görmek farklıydı,” dedi ve ekledi: “Umudumuz, [he] zaten orada olan, bildiğimiz bir şeye dokunacağız. Her zaman Cody’yi destekleyeceğim.
Friedman, bu hafta Bellinger’den bahsederken benzer duyguları yineledi ve Dodgers tarihinin heyecan verici zirvesi ve aynı zamanda tatmin edici olmayan sonuyla uzun süre hatırlanacak bir bölümü üzerine düşündü.
Friedman, “Cody ve vurucu adamlarımızın gösterdiği çabayı izlerken, tüm tarafların onu tekrar yoluna sokmak için ellerinden gelen her şeyi yaptığı için iyi hissediyorum,” dedi. “Oraya gidemedik.”
Anında bir yetenek parlaması ve ardından beyzbol dünyasının başını kaşımasına neden olan bir fiyasko.
Cody Bellinger, Dodgers forması giydiği ilk üç yılında ana dallardaki en iyi hikayelerden biriydi. MVP ödüllü bir süperstar olarak çiçek açan, yerli bir aday. Hem hayran kitlesi hem de kulüp binası arasında favori bir Chavez Ravine.
Ancak kulüpteki son üç sezonunda Bellinger, sporun en büyük muammalarından birine dönüştü. Güç için vurmaya çalışan, sakatlanmış bir sümüklü böcek. Bir zamanlar korkulan bir varlık, bir dizi sürekli salınım değişikliğinin ortasında, eski benliğini asla yeniden keşfedemeyecekti.
Dodgers beyzbol operasyonları başkanı Andrew Friedman, “Bu, şimdiye kadar parçası olduğum en dramatik vuruşlardan biri” dedi.
Menajer Dave Roberts, “Keşke onu desteklemek için daha fazlasını yapabilseydik ve onun için biraz daha tutarlılık sağlayabilseydik,” diye ekledi. “Ama bazen hiçbir cevabınız olmaz.”
Dodgers’ın bu sezon dışında ona teklif vermemesinden bu yana ilk kez Bellinger, bu hafta sonu Chicago Cubs ile Dodger Stadyumu’na dönecek.
Organizasyon içindeki insanlar, 27 yaşındaki dış saha oyuncusu hakkında övgüyle söz ediyor. Çoğu, başarısı için uzaktan kök salmaya devam ediyor.
Vurucu koç Aaron Bates, “O birinci sınıf bir adam ve işçi,” dedi. “Ona her zaman en iyisini diliyorum.”
Yine de, tarafların kararsız ayrılığını çevreleyen belli bir beceriksizlik hâlâ var; neden çok yüksek beklentilerinin hiçbir zaman tam olarak karşılanmadığına dair uzun süredir devam eden sorular.
Bazıları, Bellinger’ın 2020 playoff’larında o zamanki takım arkadaşı Kiké Hernández ile ön kollarını vurarak sürdürdüğü omuz yaralanmasını suçluyor, bu hastalık önümüzdeki iki yılın büyük bölümünde oyununu aşağı çekti.
Diğerleri, Bellinger ile koçluk ekibi arasındaki hiçbir zaman yeterince güçlü bir etki yaratmayan iyi niyetli çabaları, perde arkasını düzeltmek için çaba gösterdiğine işaret ediyor.
Sonunda, Bellinger’ın Dodgers’la geçirdiği zaman, yalnızca bir dizi çözülmemiş duygu bıraktı. Ve bu hafta sonu Los Angeles’a döndüğünde, muhtemelen hüzünlü anıları ve aynı zamanda suçsuz pişmanlıkları çağrıştıracak.
Friedman, “Belli’nin buna ne kadar zaman ve enerji harcadığını biliyorum,” dedi. “Ama açıkçası, tıklamadı.”
Bellinger’ın Dodgers organizasyonundaki on yıllık yolculuğunu anlatmak için, onun sürekli gelişen vuruşunun tarihini takip etmek en iyisidir.
2019’da Dodgers’ın birinci lig kadrosuna katılmadan önce, Bellinger’ın muhtemel olduğu günlerde bir ikinci lig hocası olan Bates, “Kesinlikle çok şey kurcaladı,” dedi.[He was always] hislerini bulmaya çalışıyor.”
İlk başta, eski dördüncü tur draft seçimi için bu kötü bir şey değildi.
Uzun boylu bir lise oyuncusu olarak iktidar için mücadele ettikten sonra Bellinger, kulübün çiftlik sistemine tırmanırken sopa pozisyonunda bir değişiklik yaptı. Her vuruşa daha fazla tork eklemek için namlusunu sürahiye doğru eğmeye başladı. Ve çok geçmeden, kulübün üst sıralardaki boru hattındaki en iyi genç sümüklü böceklerden biri haline geldi.
Roberts, Bellinger’in 2017’deki ilk maçında, Ulusal Lig’de yılın çaylak oyuncusunu kazanmak için 39 home run yaptığında, “O sopayı salladığında, gerçekten heyecan verici bir şey olabilir” dedi.
2018 sezonu, Bellinger için daha çok bir öğrenme deneyimiydi, üretimdeki bir düşüş onu bir takım rolünü kabul etmeye ve vuruşunun durumunu yeniden değerlendirmeye zorladı.
Bates, “’17 ve ’18’de büyük bir hackti, sert salladı,” diye hatırladı. “1919’da biraz yumuşattı, daha kontrollü hale getirdi.”
Gerçekten de Bellinger, 2019’un başlarında bir denge buldu.
Cody Bellinger, 30 Eylül 2022’de Dodgers adına Colorado Rocikes’a karşı üç turluk bir home run yaptı.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Açılış gününde 400 fitlik bir home run yaptı. Nisan ayının sonundan önce 14 homer ile bir MLB rekoru kırdı. Ve Mayıs ortasına kadar .400 vuruş ortalaması taşıdı.
Bates, “Ligdeki en iyi oyuncuydu” dedi.
Yine de çok geçmeden Bellinger bir kez daha salıncağıyla oynamaya başladı.
All-Star Maçından döndükten sonra, slugger, değiştirilmiş bir el pozisyonu ile deneyler yaptı, Bates’in hatırladığı bir tanesi, 1,8 metrelik çerçevesinden daha da fazla güç sıkıştırmayı amaçlıyordu.
Bellinger’ın sezonu ağır bir yırtıkla kapatmasına yardımcı oldu ve yılı 47 ev koşusu ve NL MVP ödülünü tamamlamak için 1.035 taban artı yavaşlama yüzdesi ile bitirdi.
Ancak performansının diğer bölümleri düşmeye başladı; pandemi nedeniyle kısaltılmış 2020 kampanyasında kariyerin en kötü performansı sırasında (Bates’in belirttiği iyi temel analizler olmasına rağmen) daha fazla salınım değişikliğiyle daha da şiddetlenen bir düşüş yörüngesi.
Roberts, o sezonun başlarında Bellinger için uzun süreli bir çöküş sırasında, “Tamamen rahat göründüğünü düşünmüyorum,” dedi. “Hala bazı şeyleri çözmeye çalışıyor.”
Kulübün o sezon sonrası Dünya Serisi koşusu sırasında, Bellinger’ın sahip olduğu ortaya çıktı.
NL Division Series’de Fernando Tatis Jr.’ı bir homer’dan çaldı ve Dodgers’ın şampiyonluk yürüyüşünün tanımlayıcı bir görüntüsü haline gelen duvarda sıçrayan bir yakalama yaptı.
Takımın Atlanta Braves’e karşı üç maça bir NLCS geri dönüşü sırasında beş RBI’si vardı, hiçbiri 7. Maç galibiyetlerinde yedinci vuruşta beraberliği bozan yükselen tek başına homer’dan daha büyük değildi.
O gece kısa bir an için, soğukkanlılıkla sopasını çevirip kendinden emin bir şekilde başını sallarken, eski Bellinger geri dönmüş gibi göründü. Güçlü vuruşu ve ısrarlı güveni bir kez daha senkronize oluyordu.
Ama sonra sığınağa döndüklerinde, o ve Hernández kötü şöhretli ön kol patlamalarıyla kutlama yaptılar.
Bellinger hemen omzunun kalktığını hissetti. Acıyla yüzünü buruştururken dikkatlice tuttu. Tampa Bay Rays’e karşı galip geldikleri Dünya Serisinin altı maçına başlayarak takımın şampiyonluk serisini tamamlamayı başardı.
Ancak bir aydan kısa bir süre sonra artroskopik labrum ameliyatı olmak zorunda kaldı.
“O sağ omuz ameliyatı,” dedi Bates, “ondan sonra asla eskisi gibi olmadı.”
Dodgers şampiyonasından on altı ay uzakta, birlikte vuran koçlar Robert Van Scoyoc ve Brant Brown, takımın Arizona bahar eğitim tesisinde muhabirlerle nadir bir saldırı düzenledi.
2022 sezonunun başlamasına sayılı günler kaldı. Dodgers’ın yakın zamanda Freddie Freeman’ı imzalaması, kadrolarını ana dalların en iyilerinden biri olarak pekiştirdi.
Yine de, 10 dakikanın büyük bir bölümünde, iki koç, kariyeri çok farklı bir yöne sürüklenmiş olan başka bir eski MVP hakkında sorularla doluydu.
Omuz ameliyatından dolayı tam bir kış geçirdikten sonra Bellinger, 2021 sezonunun açılış haftasında bir darbe daha aldı ve sol bacağında neredeyse iki ay boyunca kenarda kalmasına neden olan ince bir kırık yaşadı.
Yokluğu zamanlamasını ve ritmini bozsa da, daha büyük sorun, art arda gelen yaralanmaların Bellinger’ın fiziksel gücü üzerinde aldığı bedeldi.
Bellinger’ın vuruşu her zaman yarasa hızına ve namlu kontrolüne dayanıyordu. Sadece güçlü bir şekilde saldırmakla kalmadı, aynı zamanda plakanın neredeyse her yerinde kalan sahaları sürmek için sopayla yeterli hassasiyete sahipti.
Ancak, zayıflamış bir ön omuz ve hasta bir arka bacak ile, bu güçlü kombinasyon aniden reddedildi.
Friedman, “Vücudu eskisi gibi hareket edemiyordu” dedi. “Yeniden öğrenmesi zor bir şey.”
2021 sezonunda kasvetli bir görüntü sergiledi. Bellinger’in .165 vuruş ortalaması, 350 maça çıkan vurucular arasında ana dallarda en düşük ikinci sırada yer aldı. Beyzbol Referansı, .542’lik bir OPS ile sadece 10 home run yaptıktan sonra performansının, yedek seviyedeki bir oyuncudan neredeyse iki galibiyet daha kötü olduğunu hesapladı.
Bu mücadeleler 2022 baharına taşındığında Bellinger, mekaniğini yeniden tamir etmeye çalıştı. Kamp sırasında bir noktada duruşu görünüşe göre birkaç günde bir değişti.
Van Scoyoc, bahar eğitimi sona ererken gazetecilere, “Bu onun vuruşu, kariyeri,” dedi. “O anda bunun doğru şey olduğunu düşünmeseniz bile, ona yardım etmek ve desteklemek için orada olmalıyız.”
Cody Bellinger, 14 Ekim 2021’de NLDS’nin 5. maçında Dodgers’ın San Fracisco Giants’a karşı kazandığı galibiyette belirleyici koşuya çıkan single’ının ardından sığınağa bağırıyor.
(Wally Skalij / Haberler)
Bellinger ve Dodgers’ın karşılaştığı zorluk buydu.
Her ikisi de yaralarının kalıcı etkisini telafi etmek için çaresizdi. Ancak Bellinger, rahatça kucaklayabileceği yeni bir vuruş bulmakta zorlandı.
Friedman, “Sürece gerçekten açık bir zihinle ve bu seviyelere geri dönmek için güçlü bir istekle saldırdığını düşünüyorum” dedi. “Fakat çok karşılaştığımız bir şey, ne için uğraştığımıza karşı bunun ona nasıl hissettirdiğiydi. Açıkçası, vurucular için yaptığınız şeyle ilgili iyi hissetmek gerçekten önemlidir. Ama denediğimiz pek çok şeyde kendini iyi hissetmiyordu, bu da açıkçası bağlı kalmayı zorlaştırıyor.”
2021 play-off’larında bir potansiyel dönüm noktası vardı, Bellinger ellerini bıraktı, yarasa yolunu kısalttı ve sadece vuruş bölgesinde kalmaya ve topları oyuna sokmaya odaklandı.
Ekim ayındaki 12 maçta sonuçlar umut vericiydi. NLDS’nin 5. Maçında San Francisco Giants karşısında belirleyici dokuzuncu vuruş vuruşunu yaptı. NLCS’nin 3. Oyununa Braves’e karşı üç turluk devasa bir patlama ekledi.
Yine de, mekaniğinin plakadaki diğer pek çok yinelemesi gibi, Bellinger de değişikliklere kalıcı olarak bağlı kalamadı. Yeni hareket eskisinden çok farklıydı. Ve sonunda orijinal, döngüsel salınımının benzer bir versiyonuna geri döndü.
Friedman, Bellinger’ın 2021 sezon sonrası mekaniği hakkında “Uzun vadeli bir çözüm olması gerekmiyordu,” dedi. “Yani olabilirdi. Ama yine de, neyin rahat olduğunu ve onun için neyin işe yarayacağını bulmaktı… özellikle de vücudu yaralanmalardan öncekinden farklıyken.”
Geçen sezon 150 vuruşla 0,210’luk vuruş yaptığında sayılarında yalnızca marjinal iyileştirmeler yaptıktan sonra, Bellinger’ın Dodgers’la geleceği nihayet doruk noktasına ulaştı.
Kulüp, Bellinger’a tahkim yoluyla kazanacağı 18 milyon $ veya daha fazlasını ödemek yerine, franchise’ının eski yüzünü ihale etmemek için duyulmamış bir karar verdi.
Friedman, “Bu yeteneğin çeşitli zamanlarda ortaya çıktığını görürdük” dedi. “Ama sadece tutarlılığı zorlayıcıydı.”
Anlatılanlara göre, Bellinger’ın bedeni şimdi çok daha iyi durumda.
Bu, menajeri Scott Boras’ın, Bellinger’ın Cubs ile serbest oyuncu olarak imzaladığı 17.5 milyon dolarlık anlaşmayı müzakere ederken yaptığı önemli bir satış noktasıydı.
Ve hala Dodgers kariyerinin zirvelerinden çok uzakta olsa da, dış saha oyuncusu bu sezonun başlarında daha kademeli bir ilerleme gösterdi ve bu hafta sonu Los Angeles’taki eve dönüş maçına .238 ortalama, iki home run ve ilk 11 maçında dokuz RBI ile girdi.
Bates, “Ortam değişikliğinin kendisi ve ailesi için kötü bir şey olduğunu düşünmüyorum,” dedi. “Bazen erkeklerde böyle olur.”
Cody Bellinger, 3 Nisan 2023’te Cincinnati Reds’e karşı oynanan bir maçta Chicago Cubs adına vuruş yapıyor.
(Jeff Dean / Associated Press)
Yine de, kariyerinin başında Dodgers’la parıldadıktan sonra, hiç kimse Bellinger’ın buna ihtiyaç duymasını beklemiyordu.
Bellinger, sezon dışında serbest bırakıldığından beri LA mirasını idareli bir şekilde tartışırken, hala organizasyonda olanlar onun kulüp üzerindeki etkisine olumlu bir mercekle bakıyor.
Genel menajer Brandon Gomes, “O harika bir oyuncu ve yol boyunca başarımız için çok şey ifade etti” dedi.
Friedman, “Ne kadar çok çalıştığını ve ne kadar önemsediğini bilmek, gerçekten isteyebileceğimiz tek şey bu,” diye ekledi. “Yani Cody’ye sevgi ve saygıdan başka bir şey değil.”
Roberts için, Bellinger’ın ayrılışının gerçekleşmesi bu baharda, onunla ilk kez bir Cactus Ligi maçında Cubs ile karşılaştıktan sonra gerçekleşti.
O gün Roberts, “Onu bir Cubs üniformasıyla görmek farklıydı,” dedi ve ekledi: “Umudumuz, [he] zaten orada olan, bildiğimiz bir şeye dokunacağız. Her zaman Cody’yi destekleyeceğim.
Friedman, bu hafta Bellinger’den bahsederken benzer duyguları yineledi ve Dodgers tarihinin heyecan verici zirvesi ve aynı zamanda tatmin edici olmayan sonuyla uzun süre hatırlanacak bir bölümü üzerine düşündü.
Friedman, “Cody ve vurucu adamlarımızın gösterdiği çabayı izlerken, tüm tarafların onu tekrar yoluna sokmak için ellerinden gelen her şeyi yaptığı için iyi hissediyorum,” dedi. “Oraya gidemedik.”