MPIGI, Uganda —
Uganda’nın merkezindeki dar, tekerlek izleriyle dolu toprak yolun sonunda, beton bir duvar ile palmiye ağaçlarıyla bezeli bir yamaca sıkışmış, Avrupa veya Afrika’da bir büyük lig takımı tarafından yönetilen tek beyzbol akademisidir.
Atlatan mavi boya ve girişin üzerindeki kemerli yolda birbirine kenetlenen beyaz LA, sahibini tanımlıyor, ancak ekip tesis, Uganda’ya olan ilgisi ve o beton duvarın arkasında tam olarak ne olduğu hakkında hiçbir şey söylemeyecek.
Uganda milli takımına 2019 Afrika Kupası finalinde koçluk yapan Ssempa Johnbosco, “Dodgers bunu bir sır olarak saklıyor” dedi. “Korktuklarını düşünüyorum [losing] oyuncularını başka bir MLB franchise’ına.
Takımın akademiyi uzun süre gizli tutması pek olası değil, çünkü beyzbol yeteneği açısından hızla zenginleşen topraklara bayrağını diken ilk büyük lig franchise’ı olarak Dodgers, bu zenginlikleri toplamaya başlamak için benzersiz bir konuma sahip.
12 yıldır Afrika’yı keşfeden Pittsburgh Pirates’ten Tom Gillespie, “Orada beyzbol daha iyiye gidiyor” dedi. “Yüksek düzeyde bir rekabet gücü var ve Afrika’nın pek çok yerinde çok fazla resmileştirilmiş spor olmadığı için, beyzbol olduğunda, en iyi sporcuları çekiyorsun. Bu pek çok yerde doğru değil.”
Her ikisi de Güney Afrikalı olan dış saha oyuncusu Gift Ngoepe ve atıcı Tayler Scott ile 2017’den 2022’ye kadar 62 maçta yer almak için bir araya gelen sadece iki Afrikalı ana dallarda oynadı. (Scott, Dodgers’ın Oklahoma City’deki üçlü A kulübü için bir yardımcıdır. Dodgers, geçen yıl iki Ugandalıyla – 21 yaşındaki yardımcısı Ben Serunkuma ve 21 yaşındaki dış saha oyuncusu Umar Male – imzalayarak bunu değiştirmeyi umuyor. Ocak ayında başka bir akademi oyuncusu, iç saha oyuncusu Nicholas Alumai, bir beyzbol bursuyla Houston’daki St. Thomas Üniversitesi’ne katıldı ve son üç yılda Division III okulunda oynamak üzere işe alınan ikinci Ugandalı oldu.
Dört oyuncunun tamamı, Uganda’nın başkenti Kampala ile Victoria Gölü kıyıları arasında yemyeşil otlaklarla çevrili bir geçiş kasabası olan Mpigi’deki akademiden çıktı. Ekibin genişletmekte olduğu tesiste birden fazla alan, yatakhane, kafeterya ve ağırlık odası bulunmaktadır. Girişi kaplayan metal kapının yanındaki bekçi kulübesinden de anlaşılacağı gibi ziyarete kapalı.
Beyzbol 2002 yılında Uganda’da tanıtıldı ve sporun oynandığı çoğu ülkede olduğu gibi bir Amerikalı tarafından ithal edildi.
Procter & Gamble’ın eski bir kimya mühendisi ve bir zamanlar ikinci lig beyzbol takımının bir parçası olan Richard Stanley, çocuklar için bir beyzbol ligi başlatmasına yardım etmesi istendiğinde Uganda’da uluslararası bir kalkınma projesinde gönüllü olarak çalışıyordu. Bir yıl sonra, bir futbol sahasına el konuldu ve 12 yaş ve altı okul çocukları için bir turnuva düzenlendi.
“Farklı bir şey getirerek bir çocuğun dikkatini çekebilirsiniz. Yeni bir oyuncak getirirseniz, yeni oyuncağı denemek istiyorlar” dedi.
Tohum ekildikten sonra, sporun gelişmesi uzun sürmedi, bu nedenle Stanley bir Küçükler Ligi kompleksi ve şu anda paylaştığı bir kompleks olan Mpigi’deki Allen Vivian-Richard Stanley Ortaokulu inşa ettiğinde futbol sahası hızla terk edildi. Dodgers. 2008’de, Stanley’nin desteği sayesinde Uganda, Little League World Series için bölgesel bir elemede oynuyordu.
Üç yıl sonra turnuvayı kazandı ve Williamsport’a katılmaya hak kazanan ilk Afrika takımı oldu, ancak vize sorunları takımın ABD’ye seyahat etmesini engelledi. bir teselli oyununda Oregon’dan.
2015 Küçükler Ligi Dünya Serisinde forma giyen Felix Canpara, Uganda takımını uluslararası turnuvalara götürmek için 100.000 dolardan fazla harcayan Stanley hakkında, “Bize beyzbol oynama fırsatı verdi,” dedi.
“Bazılarımız bu oyun hakkında hiçbir şey bilmiyordu. İlk kez beyzbol oynuyordum. Kalabalıktan gerçekten korkmuştum,” diye devam etti takımı açılış maçında Dominik Cumhuriyeti’ni alt üst eden Canpara. “[People] Afrika’dan bir takım görünce gerçekten şaşırdılar. Ve ne kadar iyi olduğumuza gerçekten şaşırdılar.”
Artık şaşırmıyorlar. Bu kış Uganda, üç maçlık bir seride komşusu Kenya’yı 81-3 geride bıraktı ve U-18 beyzbol Dünya Kupası’na katılmaya hak kazanan tek Afrika takımı oldu. Uganda’nın U-12 takımı da Dünya Kupası’na katılmaya hak kazandı, ancak hükümetin her iki takımı da kendi turnuvalarına gönderebileceğinin garantisi yok.
Uganda’nın beyzbol ve softbol derneği başkanı Felix Okuye, “Şu anda bir federasyon olarak en büyük sorunumuz, bu genç sporcuları dünya düzeyine çıkaracak konumda olmaktır” dedi. “Bu rüyayı gerçeğe dönüştürmemize yardım edebilecek insanlara sahip olabilmemiz için dua ediyoruz.”
Okuye’nin seyahat parası talebi bir zamanlar cömert olan Stanley’e hitaben yazılmışsa, muhtemelen yanıtlanmayacaktır. Bu hikaye için yorum yapmak için çok sayıda mesaja yanıt vermeyen emekli kimyager, görünüşe göre kompleksinin çoğunu dört yıl önce Dodgers’a devrettiği için Ugandalı takımları finanse etme işinden çıktı. Ve takımın logosu Kampala çevresindeki beyzbol sahalarındaki şapka ve gömleklerde her yerde bulunsa da, birçok Ugandalı, Dodgers’ın, Stanley’den farklı olarak, ülkeyi doğal kaynakları – bu durumda sporcular – için madencilik yaparak yüzyıllar önce sömürgeciler gibi davrandığını söylüyor. ama geri vermeyi reddediyor.
Uganda’da eski bir Dodgers gözlemcisi olan Bice, “Dodgers’ın yaptığı şey, mahsulün en iyisini, en iyisini seçmek,” dedi. “Ve eğer en iyisi değilsen seni bırakacaklar.”
Uganda’da beyzbol ekipmanı bulmak zordur, çünkü oyunu oynamak için gereken hiçbir şey yerel olarak üretilmez ve bunların nakliyesi maliyetli olabilir. Yine de Dodgers, duvarlarla çevrili yerleşkelerinin diğer tarafındakileri misyoner grupları tarafından kaçırılan teçhizata güvenmek zorunda bırakarak çok az şey paylaştı.
Dodgers başkanı Stan Kasten, takımın Uganda’daki yatırımıyla ilgili sorulara kayıtlara yanıt vermeyi reddetti.
“Toplarımız olmadığında, kayaları kullanırız. Yarasa olmadığında ağaç dallarını kullanırız” dedi Bice. “Doğaçlama yapmak zorunda kaldık.”
Yine de Uganda’da beyzbolun gelişmesi ve Dodgers’ın yatırımlarından para kazanması için tabandan destek şart. Dünya Nüfus İncelemesine göre ülke, kişi başına yıllık 800 dolarlık gayri safi milli gelirle dünyanın en fakir 19. ülkesi ve bu, birçok ebeveynin çocuklarını doyurmasını zorlaştırıyor, onlara sopa, eldiven ve top sağlamak şöyle dursun. .
Okuye, “Yeni gelişen büyük bir pazar var” dedi. “1,3 milyar nüfuslu bir kıta. İnsanların bütün gün oynayabileceği bir ortama sahip bir kıta. Burada aç karnına bile oynayacaklar. Çok motive.
“Yani bunun anlamı nedir? Beyzbol sporunun, beyzbolun ticari yönlerinin, Afrika’daki büyük nüfusa bakması gerekiyor.
Her büyük lig takımının bir akademiye sahip olduğu Dominik Cumhuriyeti’nin aksine, Dodgers’ın Uganda’daki tesislerine davet ettiği birkaç oyuncu sözleşmeli değil, yani orada antrenman yapıp başka bir takımla sözleşme imzalamakta özgürler – ki bu da tam olarak budur. geçen kış Gillespie ve Korsanlar, 17 yaşındaki sağ elini kullanan ve eski akademi adayı David Matoma ile sözleşme imzaladıklarında oldu.
Takımdan misilleme korkusuyla ismini vermek istemeyen eski bir akademi koçu, “Dodgers ona bir şans vermedi ve Pirates verdi,” dedi.
Gillespie, “Dodgers’ın üzgün olduğunu söyleyemem,” diye ekledi. “Ama kesinlikle benim hakkımda kibarca konuşmayan bazı kişiler var.”
Sırlar için çok fazla.
Uganda’nın merkezindeki dar, tekerlek izleriyle dolu toprak yolun sonunda, beton bir duvar ile palmiye ağaçlarıyla bezeli bir yamaca sıkışmış, Avrupa veya Afrika’da bir büyük lig takımı tarafından yönetilen tek beyzbol akademisidir.
Atlatan mavi boya ve girişin üzerindeki kemerli yolda birbirine kenetlenen beyaz LA, sahibini tanımlıyor, ancak ekip tesis, Uganda’ya olan ilgisi ve o beton duvarın arkasında tam olarak ne olduğu hakkında hiçbir şey söylemeyecek.
Uganda milli takımına 2019 Afrika Kupası finalinde koçluk yapan Ssempa Johnbosco, “Dodgers bunu bir sır olarak saklıyor” dedi. “Korktuklarını düşünüyorum [losing] oyuncularını başka bir MLB franchise’ına.
Takımın akademiyi uzun süre gizli tutması pek olası değil, çünkü beyzbol yeteneği açısından hızla zenginleşen topraklara bayrağını diken ilk büyük lig franchise’ı olarak Dodgers, bu zenginlikleri toplamaya başlamak için benzersiz bir konuma sahip.
12 yıldır Afrika’yı keşfeden Pittsburgh Pirates’ten Tom Gillespie, “Orada beyzbol daha iyiye gidiyor” dedi. “Yüksek düzeyde bir rekabet gücü var ve Afrika’nın pek çok yerinde çok fazla resmileştirilmiş spor olmadığı için, beyzbol olduğunda, en iyi sporcuları çekiyorsun. Bu pek çok yerde doğru değil.”
Her ikisi de Güney Afrikalı olan dış saha oyuncusu Gift Ngoepe ve atıcı Tayler Scott ile 2017’den 2022’ye kadar 62 maçta yer almak için bir araya gelen sadece iki Afrikalı ana dallarda oynadı. (Scott, Dodgers’ın Oklahoma City’deki üçlü A kulübü için bir yardımcıdır. Dodgers, geçen yıl iki Ugandalıyla – 21 yaşındaki yardımcısı Ben Serunkuma ve 21 yaşındaki dış saha oyuncusu Umar Male – imzalayarak bunu değiştirmeyi umuyor. Ocak ayında başka bir akademi oyuncusu, iç saha oyuncusu Nicholas Alumai, bir beyzbol bursuyla Houston’daki St. Thomas Üniversitesi’ne katıldı ve son üç yılda Division III okulunda oynamak üzere işe alınan ikinci Ugandalı oldu.
Dört oyuncunun tamamı, Uganda’nın başkenti Kampala ile Victoria Gölü kıyıları arasında yemyeşil otlaklarla çevrili bir geçiş kasabası olan Mpigi’deki akademiden çıktı. Ekibin genişletmekte olduğu tesiste birden fazla alan, yatakhane, kafeterya ve ağırlık odası bulunmaktadır. Girişi kaplayan metal kapının yanındaki bekçi kulübesinden de anlaşılacağı gibi ziyarete kapalı.
Beyzbol 2002 yılında Uganda’da tanıtıldı ve sporun oynandığı çoğu ülkede olduğu gibi bir Amerikalı tarafından ithal edildi.
— Felix Canpara, 2015 Küçükler Ligi Dünya Serisinde Ugandalı oyuncu
Procter & Gamble’ın eski bir kimya mühendisi ve bir zamanlar ikinci lig beyzbol takımının bir parçası olan Richard Stanley, çocuklar için bir beyzbol ligi başlatmasına yardım etmesi istendiğinde Uganda’da uluslararası bir kalkınma projesinde gönüllü olarak çalışıyordu. Bir yıl sonra, bir futbol sahasına el konuldu ve 12 yaş ve altı okul çocukları için bir turnuva düzenlendi.
“Farklı bir şey getirerek bir çocuğun dikkatini çekebilirsiniz. Yeni bir oyuncak getirirseniz, yeni oyuncağı denemek istiyorlar” dedi.
Tohum ekildikten sonra, sporun gelişmesi uzun sürmedi, bu nedenle Stanley bir Küçükler Ligi kompleksi ve şu anda paylaştığı bir kompleks olan Mpigi’deki Allen Vivian-Richard Stanley Ortaokulu inşa ettiğinde futbol sahası hızla terk edildi. Dodgers. 2008’de, Stanley’nin desteği sayesinde Uganda, Little League World Series için bölgesel bir elemede oynuyordu.
Üç yıl sonra turnuvayı kazandı ve Williamsport’a katılmaya hak kazanan ilk Afrika takımı oldu, ancak vize sorunları takımın ABD’ye seyahat etmesini engelledi. bir teselli oyununda Oregon’dan.
2015 Küçükler Ligi Dünya Serisinde forma giyen Felix Canpara, Uganda takımını uluslararası turnuvalara götürmek için 100.000 dolardan fazla harcayan Stanley hakkında, “Bize beyzbol oynama fırsatı verdi,” dedi.
“Bazılarımız bu oyun hakkında hiçbir şey bilmiyordu. İlk kez beyzbol oynuyordum. Kalabalıktan gerçekten korkmuştum,” diye devam etti takımı açılış maçında Dominik Cumhuriyeti’ni alt üst eden Canpara. “[People] Afrika’dan bir takım görünce gerçekten şaşırdılar. Ve ne kadar iyi olduğumuza gerçekten şaşırdılar.”
Artık şaşırmıyorlar. Bu kış Uganda, üç maçlık bir seride komşusu Kenya’yı 81-3 geride bıraktı ve U-18 beyzbol Dünya Kupası’na katılmaya hak kazanan tek Afrika takımı oldu. Uganda’nın U-12 takımı da Dünya Kupası’na katılmaya hak kazandı, ancak hükümetin her iki takımı da kendi turnuvalarına gönderebileceğinin garantisi yok.
Uganda’nın beyzbol ve softbol derneği başkanı Felix Okuye, “Şu anda bir federasyon olarak en büyük sorunumuz, bu genç sporcuları dünya düzeyine çıkaracak konumda olmaktır” dedi. “Bu rüyayı gerçeğe dönüştürmemize yardım edebilecek insanlara sahip olabilmemiz için dua ediyoruz.”
Okuye’nin seyahat parası talebi bir zamanlar cömert olan Stanley’e hitaben yazılmışsa, muhtemelen yanıtlanmayacaktır. Bu hikaye için yorum yapmak için çok sayıda mesaja yanıt vermeyen emekli kimyager, görünüşe göre kompleksinin çoğunu dört yıl önce Dodgers’a devrettiği için Ugandalı takımları finanse etme işinden çıktı. Ve takımın logosu Kampala çevresindeki beyzbol sahalarındaki şapka ve gömleklerde her yerde bulunsa da, birçok Ugandalı, Dodgers’ın, Stanley’den farklı olarak, ülkeyi doğal kaynakları – bu durumda sporcular – için madencilik yaparak yüzyıllar önce sömürgeciler gibi davrandığını söylüyor. ama geri vermeyi reddediyor.
Uganda’da eski bir Dodgers gözlemcisi olan Bice, “Dodgers’ın yaptığı şey, mahsulün en iyisini, en iyisini seçmek,” dedi. “Ve eğer en iyisi değilsen seni bırakacaklar.”
— Deryk Bice, eski Dodgers gözlemcisi, Uganda’daki akademideki kaynakların yetersizliği hakkında
Uganda’da beyzbol ekipmanı bulmak zordur, çünkü oyunu oynamak için gereken hiçbir şey yerel olarak üretilmez ve bunların nakliyesi maliyetli olabilir. Yine de Dodgers, duvarlarla çevrili yerleşkelerinin diğer tarafındakileri misyoner grupları tarafından kaçırılan teçhizata güvenmek zorunda bırakarak çok az şey paylaştı.
Dodgers başkanı Stan Kasten, takımın Uganda’daki yatırımıyla ilgili sorulara kayıtlara yanıt vermeyi reddetti.
“Toplarımız olmadığında, kayaları kullanırız. Yarasa olmadığında ağaç dallarını kullanırız” dedi Bice. “Doğaçlama yapmak zorunda kaldık.”
Yine de Uganda’da beyzbolun gelişmesi ve Dodgers’ın yatırımlarından para kazanması için tabandan destek şart. Dünya Nüfus İncelemesine göre ülke, kişi başına yıllık 800 dolarlık gayri safi milli gelirle dünyanın en fakir 19. ülkesi ve bu, birçok ebeveynin çocuklarını doyurmasını zorlaştırıyor, onlara sopa, eldiven ve top sağlamak şöyle dursun. .
Okuye, “Yeni gelişen büyük bir pazar var” dedi. “1,3 milyar nüfuslu bir kıta. İnsanların bütün gün oynayabileceği bir ortama sahip bir kıta. Burada aç karnına bile oynayacaklar. Çok motive.
“Yani bunun anlamı nedir? Beyzbol sporunun, beyzbolun ticari yönlerinin, Afrika’daki büyük nüfusa bakması gerekiyor.
Her büyük lig takımının bir akademiye sahip olduğu Dominik Cumhuriyeti’nin aksine, Dodgers’ın Uganda’daki tesislerine davet ettiği birkaç oyuncu sözleşmeli değil, yani orada antrenman yapıp başka bir takımla sözleşme imzalamakta özgürler – ki bu da tam olarak budur. geçen kış Gillespie ve Korsanlar, 17 yaşındaki sağ elini kullanan ve eski akademi adayı David Matoma ile sözleşme imzaladıklarında oldu.
Takımdan misilleme korkusuyla ismini vermek istemeyen eski bir akademi koçu, “Dodgers ona bir şans vermedi ve Pirates verdi,” dedi.
Gillespie, “Dodgers’ın üzgün olduğunu söyleyemem,” diye ekledi. “Ama kesinlikle benim hakkımda kibarca konuşmayan bazı kişiler var.”
Sırlar için çok fazla.